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Last July I was invited to spend a couple of days at Uva do Monte-Blueberry Farm and write a piece about it for Portuguese lifestyle magazine Evasões. I enjoyed my stay there so much — even if I was working at the time— that I decided to come back on my own in early September, during my Summer holidays, for a four-night break.
Run by Portuguese D’Eça Leal brothers — under the name of The Independente Collective they are in the hospitality business with one hostel, three restaurants and one bar in Lisbon —, Uva do Monte-Blueberry Farm is a countryside retreat near the village of Melides in Alentejo coast, only 1h30 drive from Lisbon — my first lesson: sometimes you don’t need to go far to feel totally disconnected from your daily routines!
Surrounded by pinewoods (and eucalyptus) and golden fields, Uva has a fair share of trails (by foot or by bike) and two small pools (one for kids, since this is a children friendly property, and one for adults), but the x-factor about it, apart from the calm and the reasonable rates (rooms start at 55 euros per night with breakfast), is a beach nearby. Praia da Aberta Nova is just 2 kms away. Despite the easy access, there is still a feeling of wilderness — a little bit further you will find desert gems like Praia da Vigia where wearing a swimsuit is optional — and even if sea looks sometimes rough (this is a surf spot after all) it’s rarely intimidating.
Infrastructure is very simple and deliberately rustic, with a vintage vibe, so guests share a common living room and kitchen (during the busiest months a resident cooks prepares dinner and you can order sandwichs and salads) in one house and we have a choice of 12 double rooms divideb by two blocs (I love their beautiful pink facade) and one porch (these four rooms are the nicest in my opinion).
A last word of advise: Uva is now accepting the last reservations before its Winter break from November to March, so you better hurry up.
Para quem mora em Lisboa, como eu, a primeira surpresa, tratando-se do Uva do Monte, uma quinta de exploração agrícola convertida em turismo rural pelos irmãos D’Eça Leal — os mesmo que, desde 2011, se dedicam, sob a marca The Independente Collective, a vários projetos de alojamento e hospitalidade como são The Independente, The Decadente, The Insólito, o Trincas ou, mais recente, o Cobre —, é a proximidade. E ao mesmo tempo a sensação de evasão que se consegue estando tão perto; mas tão longe.
Passo a explicar. Mesmo sem recorrer ao ferry de Tróia, o que permite poupar uns valentes quilómetros à viagem, de carro não demoramos mais do que hora e meia, vindos da capital, repito, a chegar à Herdade da CostaNova, nas cercanias de Melides. Parece pouco, mas é mais do que o suficiente, garanto, para ganharmos uma outra dimensão — e outro ânimo.
O preço, a partir de 55 euros por noite com pequeno-almoço incluído, será um fator decisivo para muitos, sobretudo se levarmos em conta que o Uva segue a linha de uma casa de hóspedes simples mas dotada de um charme vintage que privilegia a autonomia sem deixar de garantir todos os serviços básicos — da arrumação dos quartos a refeições e organização de atividades. Reina o espírito de descontração, que permite por exemplo aos hóspedes armarem o seu próprio estendal no relvado, servirem-se da cozinha entre o pequeno-almoço e o jantar ou até guardarem os seus víveres no frigorífico, mas não estamos num albergue. Por outro lado, não se trata de um hotel.
Seja o que for, com apenas 12 quartos (de diferentes tipologias, mas recomendo os que vão do 9 ao 12, mais amplos, situados num alpendre) e campos a perder de vista (há inclusive trilhas para seguir entre os pinheiros e eucaliptos), funciona na perfeição. Tanto para quem vai a dois, e quer sossego, como para quem viaja com a família, incluindo crianças mais pequenas e adolescentes que apreciam o facto de haver wi-fi na casa comum, que faz as vezes de sala de estar e de refeições (querendo, é possível encomendar o jantar, que sai a 18 euros por pessoa, ou até sanduíches e saladas para levar para a praia, entre os 8 e 5 euros respetivamente).
O rosa, dominante no exterior do edifício principal que se estende às espreguiçadeiras em redor da piscina (revestida a microcimento, com deque de madeira, ela mais se assemelha a um tanque), é um apontamento de cor perfeito para partilhar nas redes sociais, fator nada desprezível nos dias presentes, mas o que conta a valer — e que já me fez voltar, diga-se — é o sentimento de familiaridade, sem ser excessiva ou impositiva, e a mais valia de estarmos perto de tudo o que interessa — falo da Comporta e das praias do Carvalhal e do Pego —, só que a salvo de confusões e dos preços mais elevados. O melhor dos dois mundos, já se vê, sendo o único senão o facto de o Uva encerrar já a partir de finais de outubro até ao final de fevereiro. Mas isso é só um detalhe. Pequeno, por sinal.
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Uva do Monte-Blueberry Farm | Portugal, Herdade da CostaTerra, Lugar das Fontaínhas, RIC 67, Melides. Rooms start at €55 per night with breakfast
jms is wearing Zara Man (shirt and shorts) and Nike Air Force 1 Flyknit Low (sneakers) on photo #3; Mango Man (shirt) on photo #6; Zara Man (shirt), Ellus (shorts) and Adidas Stan Smith (sneakers) on photos #9 and #19; Mango Man (shirt), Pantone ColorWear (swimsuit) and Ray Ban (sunglasses) on photo #13; Mango Man (shirt), H&M (shorts) and Nike Taupo (sandals) on photo #16; Sandro Paris (sweatshirt) and Zara Man (trousers) on photo #21.
